Сборная Австралии теряет игроков перед плей-офф

Сборная Австралии выходит в плей-офф с усечённой заявкой: вместо 26 игроков в обойме осталось 24. Команда теряет опыт и гибкость именно в тот момент, когда турнир только начинает набирать обороты.

Ветеран атаки Matthew Leckie покинул расположение команды после травмы ноги, полученной в матче против США. Правый защитник Jacob Italiano вылетел ещё до встречи с Парагваем — повредил пах на тренировке. Оба уже вернулись в клубы и продолжают восстановление дома, подтвердила федерация.

Для Leckie это удар особенно жестокий. Он только-только вернулся в строй к концу сезона A-League, неожиданно попал в заявку на турнир и, казалось, выиграл гонку со временем. Вместо сказочного камбэка — новая остановка.

Aziz Behich, партнёр Leckie по Melbourne City и по сборной, не скрывал эмоций.

Он видел его путь каждый день. Видел, как форвард через боль и сомнения возвращал себе форму к финишу сезона. Видел, как в тренировочном лагере в Сарасоте Leckie работал без скидок на возраст, с одержимостью игрока, который понимает: следующий такой шанс может уже не прийти. В команде не сомневаются — он выжал из себя максимум, и именно поэтому новость о травме так тяжело восприняли в раздевалке. Не только из‑за того, что он может дать на поле, но и из‑за его веса внутри коллектива, даже когда он остаётся в запасе.

Попович остаётся без ширины

Право на замену по ходу турнира у Австралии нет, и Tony Popovic вынужден продолжать путь с двумя «минусами» в заявке. Это особенно болезненно для флангов — зоны, откуда строится большая часть атакующей игры команды.

Уход Italiano сразу заставил тренерский штаб перекраивать фланги. В матче с Парагваем постоянный левый защитник Jordy Bos вышел справа, а Behich занял привычный для себя левый край. Это не косметическая перестановка, а вынужденная смена архитектуры обороны и выхода из неё в атаку.

Behich не скрывает, что лично для него это шанс. Он приехал на свой третий чемпионат мира не туристом, а с твёрдым намерением играть. Терпеливо ждал, работал на каждой тренировке, ждал момента, когда тренер укажет на него в стартовом протоколе. Теперь, когда команда лишилась сразу двух «солдат», его роль только вырастает.

При этом внутри лагеря стараются держать тонус. Настроение — рабочее, без паники. В команде уверены, что глубины состава хватит, чтобы перекрыть потери по позициям, пусть и ценой новых ротаций и нестандартных решений.

До 1 июля Австралия останется в Окленде, а затем перелетит в Даллас — там начнётся подготовка к матчу 1/32 финала, назначенному на 3 июля. Турнир входит в решающую фазу, и вопрос теперь один: хватит ли этой обрезанной, но сплочённой группе, чтобы выдержать длинную нокаут‑дистанцию без права на ещё одну ошибку тела?