Далич против Англии: ключевой матч для Хорватии

За десять дней до стартового свистка в Далласе Златко Далич не строит иллюзий. Первая игра против Англии на чемпионате мира — не просто начало пути, а точка, от которой может зависеть всё хорватское лето.

Хорваты вылетели в США после победы 2:1 над Словенией в последнем товарищеском матче, но за счётом скрывается тревога. Команда, которая брала серебро в 2018-м и бронзу в 2022-м, подходит к турниру с больничным листом вместо нормальной заявки.

Тяжёлый старт и свежие шрамы

На прямой вопрос, хотел бы он получить соперника помягче в первом туре, Далич ответил честно: да, возможно.

«Первая игра может разрушить всё», — признал он, вспоминая болезненный старт на Euro 2024, где Хорватия уступила Испании 0:3 и так и не смогла вернуться в борьбу.

Тогда команда рухнула уже на старте, и времени исправить ситуацию не осталось.

Опыт, впрочем, у хорватов разный. В 2018-м они начали с победы над Нигерией, в 2022-м — с ничьей против Марокко. Но сейчас соперник совсем иного калибра — Англия, одна из главных сил мирового футбола.

«Мы уже ничего выбрать не можем. Первый матч — самый важный. Против Англии будем биться, постараемся сделать всё возможное и постараемся выиграть», — жёстко очертил рамки Далич.

Лидеры без тонуса

Главная проблема — не в тактике. В ногах.

Mateo Kovacic и Josip Gvardiol из Manchester City только возвращаются после травм. Luka Modric, автор красивейшего гола в Вараждине против Словении, играет в защитной маске после перелома скулы и тоже далёк от идеальной формы.

«Kovacic, Gvardiol и Modric долго не играли и сейчас не в оптимальном состоянии, — признал Далич. — Особенно Kovacic, он почти не выходил на поле в этом сезоне, а сейчас он нам нужен. Это непросто, нам нужно время. Gvardiol вернулся, но я знаю, что они не на своём максимуме. У нас неширокая обойма, а это — одни из наших важнейших игроков».

Для сборной, которая привыкла опираться на костяк ветеранов, это звучит как тревожный сигнал. Простора для ротации почти нет, а уже в первом туре — соперник, который наказывает за любую слабость.

Англия без комплексов и без долгов

История противостояний добавляет драматургии, но не даёт хорватам психологического преимущества. Да, именно команда Далича выбила Англию в полуфинале чемпионата мира 2018 года. Но с тех пор англичане дважды взяли реванш.

Далич не стал играть на старых ранах соперника. Ни намёков на «комплексы», ни попыток раскачать тему психологического давления. Наоборот — максимум уважения.

Он подчеркнул мощь сборной Англии и отдельно отметил их подготовку: команда прилетела в Майами за неделю до матча и спокойно готовится к жаре и перелётам, хотя встреча с Хорватией в Далласе запланирована только на 17 июня.

«Очень сильная команда, их лига — лучшая в мире, они играют очень атакующе, очень быстро, — сказал Далич. — Нам придётся сделать что-то большее».

В этих словах нет ни пафоса, ни подстраховки. Скорее — трезвое понимание масштаба задачи.

Матч, который задаст тон

Для Хорватии это не просто стартовый тур. Это проверка, выдержит ли старая гвардия ещё один большой турнир, когда ноги уже не те, а замены — на вес золота.

Modric в маске, Kovacic без игрового ритма, Gvardiol после восстановления, короткая скамейка и Англия, которая мчится вперёд в высоком темпе. Слишком много факторов, чтобы относиться к этому матчу как к «обычному началу».

Далич это понимает. Он не прячется за шаблонными формулами про «турнир длинный» и «всё решится позже». Для его команды многое решится именно 17 июня в Далласе.

Либо Хорватия ещё раз докажет, что умеет выбираться из сложных раскладов. Либо станет ясно, что эпоха её больших прорывов действительно подходит к концу.