Declan Rice и его путь к Золотому мячу

Declan Rice уже сейчас — лицо новой эпохи на Emirates. Опорник, вокруг которого Mikel Arteta перестроил всю систему, стал одним из ключевых людей в том самом сезоне, когда титул Премьер-лиги наконец вернулся на север Лондона после 22-летнего перерыва.

За него заплатили £105 млн — на тот момент рекордную для Британии сумму. Цена всегда будет висеть над таким трансфером, но Rice ответил по‑футбольному: почти без пауз в составе, с железной стабильностью и влиянием, которое не всегда видно в хайлайтах, но ощущается в каждой атаке и каждом отборе.

Он стал одной из финальных деталей сложного чемпионского пазла. Теперь, когда клубная вершина покорена, к Rice обращается уже вся страна. Англия, не выигрывавшая больших трофеев 60 лет, едет этим летом в Северную Америку с надеждой, что именно он станет для Three Lions тем самым счастливым талисманом.

Если Rice поднимет над головой глобальный трофей в составе сборной, его имя неизбежно подскочит в рейтинге кандидатов на Ballon d’Or. Это будет своеобразной компенсацией за боль от поражения в финале Лиги чемпионов с клубом. Но не все верят, что время Declan как претендента на звание лучшего игрока планеты уже пришло.

Fowler: Rice ещё не на уровне Gerrard

Robbie Fowler, бывший нападающий сборной Англии и легенда Liverpool, смотрит на разговоры о «Золотом мяче» для Rice куда строже. Сравнение с Steven Gerrard всплывает само собой — и именно на этом уровне, по мнению Fowler, Rice пока не дотягивает.

«Мне нравится Declan Rice, — отметил Fowler в разговоре с GOAL от имени BetMGM, отвечая на вопрос, способен ли хавбек Arsenal стать постоянным претендентом на Golden Ball. — Когда мы говорим о Declan и его уровне, мы, естественно, сравниваем его с такими, как Stevie G. Если честно, я не думаю, что он на уровне Steven. И это не потому, что я из Liverpool. С момента перехода в Arsenal Rice стал более завершённым игроком. Но до уровня Gerrard он пока не дотягивает. И при этом Steven Gerrard вообще никогда не выигрывал Ballon d’Or».

Fowler не отрицает прогресс Rice, но требует от него большего: ещё одного шага вверх, ещё одного «щелчка» в развитии.

«Он великолепен для Arsenal, — продолжил бывший форвард. — Он очевидно поднялся на ступень выше. Но, если говорить откровенно, ему нужно подняться ещё на одну. Звучит так, будто я придираюсь, но это не так. Declan Rice — фантастический игрок, просто я не считаю, что он уже сейчас в числе реальных претендентов на Ballon d’Or».

27-е место и новый статус чемпиона

Год назад Rice уже появился в списке голосования за Ballon d’Or — но где‑то в глубине протокола. В голосовании 2025 года его поставили лишь на 27‑ю строчку. Тогда у него не было большого трофея с Arsenal, и эксперты по всему миру оценивали, по сути, влияние и стабильность, а не громкие победы.

Ситуация изменилась. Теперь у Rice есть чемпионский титул Премьер-лиги. Более того, он был в шаге от исторического дубля с Arsenal, который мог бы перевернуть его статус в мировом футболе ещё быстрее. Не сложилось — но сама дистанция, которую он прошёл за два сезона в Лондоне, уже впечатляет.

Теперь фокус смещается на сборную. Для Rice начинается другая миссия — международная.

Дорога к уровню Gerrard ещё не закрыта

Сам Declan — парень из Kingston upon Thames, который всегда подчёркивал свою приземлённость, — не станет утверждать, что уже сейчас стоит в одном ряду с Gerrard. Он понимает, что пока это цель, а не реальность. Но он же и тот тип футболиста, который не отступает от вызова.

Планка обозначена жёстко: влияние Gerrard на игру, его способность тащить команду в одиночку, его европейские ночи — это эталон для английского полузащитника. Rice к нему только идёт.

И именно поэтому разговор о Golden Ball для него звучит не как комплимент, а как задача на ближайшие годы. Он уже стал чемпионом Англии, уже превратился в стержень команды Arteta, уже перенёс боль поражения в финале Лиги чемпионов.

Следующий шаг — лето в Северной Америке. Если Rice сумеет привести Three Lions к тому, чего Англия ждёт шесть десятилетий, вопрос о том, достоин ли он «Золотого мяча», прозвучит совсем иначе.