Египет выбивает Австралию, Франция выдерживает жару

На этом чемпионате мира многим австралийцам обещали утешение.
«Как ни закончится, всё равно выиграете», – говорили им.
«В любом случае будет чем гордиться», – уверяли.

Но когда Hossam Abdelmaguid хладнокровно вбил четвёртый пенальти Египта и отправил Socceroos домой, никаких утешений не осталось.
Не было подходящего слова. Не «разбит», не просто «устал».
Это было ближе к одному тихому: «Мне плохо».

В Далласе сборная Австралии снова упёрлась в стеклянный потолок плей-офф. 1:1 после 120 минут, 2:4 в серии пенальти – и поиски первой в истории победы в стыковых матчах чемпионата мира продолжаются.

Попович под огнём: вратарская рокировка и пенальти 18-летнего

Финальная драма началась ещё до первого удара с точки.
Tony Popovic пошёл на два решения, которые мгновенно разделили страну.

Во-первых, он снял с игры основного вратаря Patrick Beach и бросил в огонь серии пенальти ветерана Mat Ryan. Во-вторых, доверил один из ударов 18‑летнему Lucas Herrington.
Парень не забил.

Эти несколько секунд у точки стали для Австралии моментом, к которому неизбежно вернутся – и болельщики, и эксперты, и сам тренерский штаб.

Бывший голкипер сборной Mark Bosnich не скрывал шока и назвал решение посадить Beach на скамейку «поразительным». Robbie Slater так же открыто усомнился, стоило ли выводить на такую нервную высоту подростка, когда ставка – продолжение пути на чемпионате мира.

Поповичу теперь придётся жить с этими решениями.
Football Australia, однако, заняла жёсткую позицию: никакой паники, никакой охоты на ведьм. Руководство федерации заявило, что Popovic «абсолютно» остаётся лучшим человеком для работы с национальной командой, несмотря на шум вокруг его выбора в решающий момент.

Факт остаётся фактом: ещё один турнир, ещё один вылет в плей-офф, снова без исторической победы. И всё же это не провал с треском, а болезненный шаг в ту же самую стену, которая пока не поддаётся.

Пекло Филадельфии и холодная кровь Mbappé

Пока Австралия переваривала своё поражение, в Филадельфии разыгрывалась другая история – о выносливости, нервах и одном нападающем, который будто живёт в собственной статистической вселенной.

Франция выдержала не только упорство Парагвая, но и настоящий климатический удар. На стадионе действовало предупреждение об экстремальной жаре, в первом тайме температура подбиралась к 37 градусам. Темп игры просел, футболисты двигались экономно, почти бережно.

Но у Франции есть Kylian Mbappé. И это меняет всё.

Счёт открылся только на 70‑й минуте. Doué врывается в штрафную, падает после контакта с Gomez, французы взрываются протестами. Судья сначала показывает продолжать игру, но сигнал от VAR меняет сценарий. Просмотр повторов – и арбитр бежит к монитору. Контакт очевиден, фол не спрячешь.

Жест рукой – и точка.
Сначала мяч забирает Dembélé, но очень быстро становится ясно: это момент Mbappé.

Короткая пауза, характерный рваный разбег, удар в нижний правый угол – и Франция наконец получает то, за что давила весь второй тайм. Это первый пенальти команды на турнире, и он весит очень много.

Гол снимает с французов угрозу дополнительного времени в удушливой жаре. Он ещё и подбрасывает жару в гонку за «Золотой бутсой»: этот пенальти становится седьмым мячом Mbappé на турнире и выводит его вровень с Lionel Messi по голам на этом чемпионате.

Но это только часть картины.

Этот удар делает его 19‑й гол в 19 матчах на чемпионатах мира. Ещё один – и он догонит нынешнюю планку Messi в 20 голов в истории турниров. Темп, который раньше казался невозможным, сейчас выглядит как рабочая норма для нападающего Real Madrid.

Франция держит удар и идёт дальше

Парагвай не рассыпался. Команда цеплялась, меняла атакующую линию, выпустила Mauricio и Avalos, пытаясь добавить скорости и хоть какого-то острого зуба в атаке. Но по-настоящему угрожать воротам соперника так и не начала.

Франция же, уже ведя в счёте, нашла силы ещё раз включиться.
В концовке Mbappé снова вышел на авансцену: выскочил на мяч после передачи Doué и выстрелил так, что Gill едва успел отбить. Отскок снова полетел к французскому форварду, и второй удар уже шёл точно в угол. Вратарь, казалось, был побеждён, но каким-то чудом развернулся, прыгнул в другую сторону и вытащил мяч ещё раз.

Финальный свисток застал французов с минимальным, но достаточным преимуществом – 1:0 и четвёртый подряд выход в четвертьфинал чемпионата мира. Нервная развязка не закончилась сразу: после игры команды обменялись жёсткими репликами, парагвайцы окружили арбитра, французы ушли праздновать не сразу.

Mbappé, естественно, выглядел довольным. И имел на это право.

Впереди у Франции – Марокко и ещё один матч, который неизбежно переплетёт тактику, жар, давление и гонку личных рекордов.

Австралия же возвращается домой с тяжёлым вопросом: стала ли эта ночь в Далласе шагом назад или болезненным, но необходимым этапом на пути к той самой первой победе в плей-офф, которую страна ждёт уже слишком долго?