Кабо-Верде против Аргентины: сенсационный выход в плей-офф

Сборная Кабо-Верде продолжает писать собственную футбольную сказку. Дебютант чемпионата мира, страна с населением чуть более полумиллиона человек, вышла в плей-офф и в 1/8 финала сыграет с действующим чемпионом — сборной Аргентины Лионеля Месси.

В Хьюстоне команде Бубисты хватило сухой ничьей 0:0 с Саудовской Аравией, чтобы закрепить за собой второе место в группе H. В параллельном матче в Гвадалахаре Испания обыграла Уругвай 1:0 — именно этот результат окончательно оформил исторический выход островитян в плей-офф.

Острова, которые не сдались

Кабо-Верде приехал на турнир 67-й сборной рейтинга. Для мировой сцены — почти аноним. Для этого чемпионата — главный романтический герой.

Команда не проиграла ни одного матча в группе. В дебютной игре — нулевая ничья с действующим чемпионом Европы, Испанией, где 40-летний вратарь Возинья выдал перформанс жизни и буквально в одиночку удержал сенсационный результат. Затем — дерзкая ничья 2:2 с двукратным чемпионом мира Уругваем. И вот теперь — выдержанный, зрелый матч против Саудовской Аравии, где ценился не блеск, а железные нервы.

Эти три результата — не вспышка удачи. Это команда, которая на каждом отрезке турнира отказывалась играть роль статиста.

Полурезерв, тот же характер

Понимая цену момента и нагрузку на игроков, Бубиста решился на риск: изменил половину стартового состава. Часть замен была вынужденной, но одна константа оставалась неизменной — в воротах снова вышел Возинья, главный герой первого тура.

Кабо-Верде начал аккуратно, но без робости. В первой половине встречи в Хьюстоне именно африканская команда выглядела чуть собраннее и острее. Саудовская Аравия, разгромленная Испанией 0:4 после боевой ничьей 1:1 с Уругваем, нуждалась в победе, но не находила ни темпа, ни идей.

На 33-й минуте саудиты получили удар, который только усилил их растерянность: опытный защитник Хассан аль-Тамбакти получил травму и покинул поле на носилках. Линия обороны поплыла, а уверенности впереди так и не прибавилось.

У Кабо-Верде был свой момент — Вилли Семеду зарядил рядом со штангой, но по-настоящему вратарей команды не тревожили. Это был тайм не моментов, а напряжения. К концу первой половины пришли новости из Мексики: Испания открыла счет Уругваю. В фан-секторе Кабо-Верде в Хьюстоне взорвались радостные крики — именно такой сценарий и выводил их в плей-офф.

На перерыв команда уходила в статусе участника 1/8 финала. И знала об этом.

Шанс Монтеиро и нервная развязка

Второй тайм начался с момента, который мог снять все вопросы. На 48-й минуте Жамиро Монтеиро получил шанс с близкой дистанции, но удар вышел слишком мягким — такой эпизод просится в подборку «упущенные моменты турнира». Чуть позже Кевин Пина приложился издали — мяч прошел совсем рядом с воротами.

С каждой минутой становилось очевидно: Кабо-Верде не собирается просто отбиваться и играть на удержание счета. Команда искала мяч, искала пространство, пыталась дышать в атаке, а не только защищаться. И при этом сохраняла дисциплину.

Саудовская Аравия, которой нужно было побеждать, удивляла беспомощностью. Да, они чаще владели мячом, но в районе штрафной соперника идеи заканчивались. Скорость атак была предсказуемой, обостряющих передач почти не было — словно команда не верила, что способна переломить игру.

Когда матч вошел в последнюю четверть, нерв поднялся на новый уровень. Любой гол в любой из двух арен — в Хьюстоне или Гвадалахаре — мог обрушить мечту Кабо-Верде. Но именно африканская команда выглядела свежее и смелее.

На 75-й минуте голкипер Мохаммед аль-Овайс спас саудитов после удара Лароша Дуарте — это был момент, который мог превратить концовку в формальность. Вместо этого напряжение только выросло. Парадоксально, но команда, которой хватало ничьей, создавала больше реальных угроз.

Испания впереди, Уругвай и Саудовская Аравия — домой

Финиш группы H получился жестким. Испания, начавшая турнир с неожиданной осечкой против Кабо-Верде, в итоге набрала семь очков и уверенно заняла первое место. Дебютанты финишировали вторыми с тремя очками, но без единого поражения.

Уругвай и Саудовская Аравия отправляются домой с двумя очками и тяжелым чувством упущенного. Особенно уругвайцы: дважды вести в матчах и в итоге оказаться за бортом — удар по амбициям двукратных чемпионов мира.

Испания в 1/8 финала сыграет с командой, занявшей второе место в группе J — это будет либо Алжир, либо Австрия. Кабо-Верде летит в Майами, где 3 июля его ждет Аргентина Месси.

Следующая глава сказки

Для нейтрального болельщика это — идеальный сюжет. Маленький архипелаг у западного побережья Африки против действующего чемпиона мира. Команда, которая еще недавно была неизвестна широкой публике, — против символа целой эпохи.

Кабо-Верде уже выиграл одно: уважение. Команда не отсиживалась в обороне, не строила автобус, не жила только за счет везения. Она выдержала Испанию, перестреляла Уругвай в открытом футболе, выдержала давление решающего тура и не дрогнула там, где десятки более статусных сборных сыпались.

Теперь на горизонте — Месси и Майами. Для кого-то это потолок мечты. Для этой команды — просто следующая глава истории, которую она явно не собирается заканчивать раньше времени.