Канада на чемпионате мира: забытый хозяин футбольного праздника

Канада, о которой на этом чемпионате мира чаще говорили как о «забытом хозяине», в итоге получила то, чего ей так не хватало десятилетиями, – футбольную память, которую уже не вычеркнуть.

Команда Джесси Марша, дерзкого американца на канадской скамейке, прорвалась в 1/8 финала – дальше, чем когда‑либо в истории мужской сборной страны. На этом пути – первый набранный очко на чемпионатах мира, первая победа, первый успех в плей-офф. Остановила этот марш только Марокко. Но к тому моменту Канада уже успела вписать себя в турнир.

Болельщик из Калгари Мэтт Лоринц признался, что команда «шокировала всех» самим фактом такого рывка. И в его словах – нерв всего турнира для страны, где футболом занимаются массово, но живут, как правило, хоккеем, бейсболом и баскетболом.

Хоккейная страна на футбольной волне

Футбол в Канаде – самый популярный вид спорта по количеству играющих. Но не по деньгам, не по телевизионным рейтингам, не по статусу. Лед, биты и щиты долгое время забирали почти всё внимание.

Этот чемпионат слегка перекроил привычную иерархию.

«Большинство людей, с которыми ты говоришь, смотрят хоккей или другие виды спорта. Футбольных болельщиков не так много. Надеюсь, теперь их станет больше», – сказал Лоринц. И эти слова на фоне последних недель звучат уже не как мечта, а как вполне реальный прогноз.

С июня по июль страна прожила редкий для себя опыт – быть не только принимающей стороной, но и полноценным участником глобального футбольного разговора. Турнир, который Канада делила с США и Мексикой, на время стал главным фоном жизни – от побережья до побережья.

Во вторник футбольный праздник в стране официально закрылся матчем в Ванкувере: Швейцария обыграла Колумбию в 1/8 финала. Но к тому моменту Канада уже успела показать, что «забытый хозяин» тоже умеет создавать атмосферу.

В Торонто звуки матчей выливались на улицы из баров, а колонны болельщиков, разукрашенные флагами и шарфами, шли маршем к Toronto Stadium через центр города. На западном побережье сборная Канады устроила фейерверк – 6:0 против Катара в Ванкувере. Лишь одна тень легла на эту ночь: полузащитник Исмаэль Конé покинул поле на носилках с переломом ноги после жёсткого подката.

Премьер-министр в раздевалке и страна под прицелом

Премьер-министр Марк Карни – тот редкий политик, который всегда кажется готовым выйти на поле: в гардеробе у него, по ощущениям, есть футболка под любой повод. Он стал единственным лидером из трёх стран-хозяек, кто лично появился на стадионах, и максимально использовал шанс показать Канаду миру в рамках самого просматриваемого спортивного события планеты.

После разгрома Катара Карни спустился в раздевалку в Ванкувере и обратился к команде: «Вы показали уровень характера, которого некоторые люди не достигают за всю жизнь. И вы показали это в тот момент, когда значительная часть страны и мира смотрит на вас». Для сборной, ещё недавно жившей на периферии большого футбола, это звучало как формальное признание: за ней теперь следят.

Министр спорта Адам ван Куеверден сформулировал более сухо, но не менее ёмко: Канада «немного повзрослела как средняя держава», а возможность принять у себя «самое крупное событие года» стала «искренней привилегией, к которой отнеслись очень серьёзно».

Изначальная концепция совместной заявки, напомнил спортивный функционер John Kristick, звучала просто: один континент, три страны. Он сам был исполнительным директором United Bid Committee и сейчас, оценивая ход турнира, признаёт: общий замысел по пути немного размылся.

По его словам, Канаде и Мексике оказалось сложнее пробиться в сознание болельщиков как полноправным хозяевам. Центр внимания сместился в США – и из‑за громкой политики администрации Трампа в момент подачи заявки, и из‑за того, что именно там проходит львиная доля матчей. Но внутри страны, подчёркивает Kristick, всё иначе: «Каждый канадец знает, что Канада – хозяйка, и это стало источником огромной национальной гордости».

На долю Торонто и Ванкувера пришлось 13 из 104 матчей чемпионата. Немного по меркам турнира. Достаточно, чтобы страна почувствовала вкус большого футбольного хозяйства.

Бизнес, чеки и спор о цене праздника

Для ресторанов и баров это был настоящий ускоренный курс по «масштабам чемпионата мира», как выразился глава ассоциации ресторанов и сферы питания Британской Колумбии Иан Тостенсон. Люди шли смотреть матчи, оставались в городе, тратили деньги. По его данным, продажи алкоголя выросли примерно на 5% по сравнению с прошлым годом.

«Это подняло настроение всей провинции. Мне кажется, последние четыре недели все разговоры крутились вокруг футбола», – сказал он. На фоне экономических проблем, которые переживает страна, это звучит особенно показательно: дайте людям повод – и они начнут тратить.

Но у этого праздника был и другой счёт – бюджетный. Решение стать соведущей стороной чемпионата обернулось для Канады серьёзными расходами. Налогоплательщики заплатили около 1,1 млрд канадских долларов за подготовку страны к турниру. Из них только Торонто потратил примерно 380 млн.

Муниципальный депутат Джош Мэтлоу не видит в этом рационального смысла на фоне и без того напряжённых городских финансов: «Не думаю, что проведение матчей сделало положение города лучше», – заявил он.

Ван Куеверден отвечает иначе: траты были «разумными», а деньги вернулись в экономику. «Полные стадионы, полные парки, полные рестораны и полные отели – неплохая проблема для 2026 года», – заметил министр, напоминая, что этот опыт стране ещё пригодится.

Тем временем гости «забытой» хозяйки уезжают с тёплыми впечатлениями. Тренер сборной Португалии Роберто Мартинес, сыгравший со своей командой в Торонто против Хорватии, сравнил местный стадион – самый маленький на турнире, с временными трибунами – со «старыми аренами Премьер-лиги». Атмосферу он назвал «невероятным зрелищем для футбола».

Норвежец Гудмунд Аготнес, приехавший на три матча в Торонто и радовавшийся удачной жеребьёвке, говорил уже как турист: стадион «очень классный», с отличным «видом с высоты птичьего полёта» и на поле, и на городской горизонт.

Рейтинги, которые догнали хоккей

Чемпионат мира в трёх странах-хозяйках собрал более миллиона зрителей на первых 16 матчах – так отчиталась Fifa ещё в прошлом месяце. К тому моменту турнир уже шёл к новому рекорду совокупной посещаемости, который был установлен в 1994 году (3,5 млн зрителей). При расширенном формате нынешнего розыгрыша это логично, но цифры всё равно впечатляют.

Канадские рейтинги особенно громко прозвучали в день встречи с Марокко 4 июля. По данным вещателя Bell Media, пик аудитории достиг 11,7 млн уникальных зрителей – это рекордный показатель для матча чемпионата мира в стране, если не считать финалы. Для сравнения: открытие сезона Национальной хоккейной лиги в октябре прошлого года посмотрели 9,8 млн канадцев.

Средняя аудитория матчей 1/16 финала в Канаде – 1,9 млн зрителей. У программы Hockey Night in Canada, символа хоккейных суббот, обычно около 1,2 млн на выпуск. Футбол, пусть и на время, влез в самое святое – в хоккейный прайм.

Наследие для Canada Soccer и «Les Rouges»

Футбольная культура в Канаде существовала и до этого лета. У страны есть два клуба в Major League Soccer – Vancouver Whitecaps (основан в 1973 году) и Toronto FC, появившийся на 32 года позже. Есть развитый любительский футбол, есть женская сборная, которая занимает девятое место в мировом рейтинге Fifa.

Но у мужской национальной команды годами не получалось превратить массовое увлечение в стабильные результаты. Этот чемпионат мира стал редким случаем, когда всё совпало: игра, результат, эмоция.

На этом фоне резко оживилась и Canada Soccer – национальная федерация. Запущенный перед турниром сбор средств достиг цели в 25 млн канадских долларов на несколько месяцев раньше срока. Для организации, которая ещё недавно считала каждую копейку, это не просто финансовый успех, а знак доверия.

Болельщики мужской сборной – «Les Rouges» – пока не думают о бухгалтерии. Они просто проживают момент. В барах Калгари, в переполненных фан-зонах, на улицах Торонто и Ванкувера.

«Это объединило очень многих людей в довольно разделённом мире, в котором мы живём», – сказала Зилин Рирдон, наблюдая за матчем с Марокко в одном из баров Калгари. «Мне кажется, это показало миру, что мы можем собраться вместе даже ради одной игры».

Канаду долго не замечали как футбольную страну. Теперь, после этого лета, главный вопрос другой: станет ли всё увиденное отправной точкой для нового статуса – или останется красивым, но разовым всплеском на фоне вечного хоккейного льда?