Дэниэл Леви о страхе перед вылетом Tottenham

Дэниэл Леви привык смотреть на таблицу Премьер-лиги сверху. Сейчас он смотрит вниз — и не верит глазам.

Tottenham за два тура до финиша — всего в двух очках от зоны вылета. Домашняя ничья с Leeds в понедельник оставила клуб в подвешенном состоянии и подарила West Ham надежду догнать и перегнать лондонского соперника.

Сценарий прост и жесток. Если West Ham обыграет Newcastle в ближайшие выходные, Tottenham опустится в зону вылета как раз к моменту выезда на Stamford Bridge во вторник — на предпоследний матч сезона против Chelsea. И это перед финальным туром, где на севере Лондона приедет Everton, и, возможно, именно тогда решится, останется ли клуб в элите или переживёт историческое падение.

Леви вне клуба — но всё ещё внутри Tottenham

Леви больше не руководит Tottenham. В сентябре его внезапное отстранение после почти четверти века у руля потрясло английский футбол. Решение приняла семья Lewis — мажоритарные владельцы, посчитав, что при Леви клуб не добился достаточного успеха на поле.

Но отстранение от должности не отрезало его от клуба.

В редком интервью Sky Sports Леви признался, что по-прежнему живёт каждым матчем: он смотрит «каждую игру» и тяжело переживает текущее положение команды.

«Я чувствую эту боль, но я оптимист и верю, что мы справимся», — сказал он, находясь в Виндзорском замке на церемонии инвеституры. — «Это было очень, очень тяжело — Spurs в моей крови. Я никогда не мог представить себе такое перед началом сезона. Конечно, невероятное разочарование. Давайте смотреть вперёд и очень надеяться, что в следующем сезоне мы всё ещё будем в Премьер-лиге».

Фраза звучит непривычно. От человека, который строил новый стадион, гнался за титулами и мечтал о вершинах Европы, сейчас слышится почти молитва о выживании.

От мечты о Европе — к борьбе за жизнь

Парадокс в том, что Tottenham уже привык ходить по краю, но раньше это выглядело иначе.

В прошлом сезоне команда финишировала на 17-м месте при Леви, но тогда клуб сознательно сместил акценты: последние месяцы были отданы погоне за победой в Лиге Европы, а не за позицией в чемпионате. Это объясняло риск.

Сейчас оправданий нет. Ни турнирной стратегии, ни европейского фронта, ни альтернативной цели.

Сезон провалился под руководством сразу двух менеджеров. Сначала Thomas Frank, затем Igor Tudor — оба оставили за собой серию неудач, втащив Tottenham в полноценную борьбу за выживание. Команда вязла, теряла очки, теряла уверенность.

Импульс появился только после прихода Roberto De Zerbi. С ним Tottenham взял восемь очков в четырёх последних турах — робкий, но всё же подъём. Команда наконец-то зацепилась за результаты, но время почти вышло.

Stamford Bridge — старые раны и новая угроза

В этой нервной развязке календарь не даёт Tottenham ни малейшей поблажки. Выезд на Stamford Bridge — худшее из возможных воспоминаний для Леви.

Он слишком хорошо знает, как тяжело Spurs даются матчи против Chelsea, особенно на их поле. За последние 36 лет Tottenham выиграл там в лиге всего один раз. Одна победа за целую футбольную эпоху.

«Там всегда тяжело, это никогда не было для нас хорошим местом», — признал Леви. — «Надеюсь, в этом году всё будет иначе».

Надежда — ключевое слово в его лексиконе этой весной.

Молитвы о выживании и разговор с принцем

Леви сейчас не принимает решений в клубе, но говорит о Tottenham так, будто никуда не уходил.

«Я всегда оптимист, каждый день молюсь, чтобы мы выжили», — признаётся он.

Его спрашивают о спорном поражении West Ham от Arsenal — результате, который напрямую влияет на положение Tottenham. Леви уходит от обсуждения чужих обид и судейских дискуссий: «Интересно разбирать отдельные матчи, но всё, на чём я сосредоточен, — это чтобы Tottenham остался в Премьер-лиге».

В Виндзоре у него был ещё один собеседник, прекрасно понимающий тревогу болельщика. Леви получил орден CBE от принца Уэльского — за благотворительную деятельность и вклад в сообщество в районе Tottenham: поддержку образования, здравоохранения, социальной интеграции и создание рабочих мест через строительство стадиона.

Принц Уильям — болельщик Aston Villa. И разговор, конечно, коснулся футбола.

«Я поблагодарил его за то, что он позволил нам (Tottenham) обыграть Aston Villa несколько недель назад», — рассказал Леви. По его словам, принц пожелал клубу удачи в оставшейся части сезона и подчеркнул, что очень надеется на сохранение Tottenham в Премьер-лиге.

Несбывшиеся амбиции и очень реальный страх

Оглядываясь назад, Леви не прячет масштабы своих прежних амбиций. В беседе с Press Association он признался: «Я бы хотел выиграть Премьер-лигу, выиграть Лигу чемпионов… легче сказать, чем сделать».

Стадион мирового уровня, статус постоянного участника европейских турниров, финансовая устойчивость — всё это стало частью наследия Леви. Но сегодня к этому добавился ещё один, куда менее почётный штрих: Tottenham, за который он так долго отвечал, балансирует над пропастью вылета.

Два матча. Chelsea на выезде. Everton дома. Никаких гарантий, никаких подушек безопасности.

Для Леви это уже не вопрос репутации или наследия. Это вопрос, останется ли клуб, который он называет своей кровью, среди сильнейших — или впервые за поколение столкнётся с реальностью, о которой в начале сезона он «никогда не мог даже представить».