Маурисио Почеттино и Manchester United: история несбывшегося романа

В какой‑то момент казалось неизбежным: Маурисио Почеттино рано или поздно выйдет из тоннеля Old Trafford как главный тренер Manchester United. Слишком многое сходилось. Слишком часто его имя всплывало первым в списках кандидатов.

Сегодня это больше похоже на упущенный шанс, который окончательно уходит в прошлое.

Два раза у двери Old Trafford — и оба мимо

Почеттино как минимум дважды стоял у самого порога назначения в United — и оба раза обстоятельства разворачивались против него.

Первый раз — сезон 2018/19. Тогда аргентинец вел Tottenham к вершине, а в Manchester United после увольнения Жозе Моуринью поставили временным тренером Оле Гуннара Сульшера. Изначальный план был прост: норвежец закрывает сезон, а летом приходит Почеттино.

Но Сульшер превратил прослушивание в полноценный сольный концерт. Серия из шести побед подряд в чемпионате, ключевая — как назло, на выезде против Tottenham в январе. Именно тот матч сильно развернул настроение в клубе.

В марте United сотворил камбэк в Париже против Paris Saint-Germain, и руководство не выдержало — Сульшеру выдали полноценный контракт. Концовка сезона вышла блеклой, Tottenham Почеттино дошёл до финала Лиги чемпионов, но момент был упущен. Несколько месяцев спустя аргентинец покинул Лондон, так и не доехав до Манчестера.

Второй шанс пришёл в 2022‑м. Почеттино работал в PSG, боролся за титул в Ligue 1, но его период в Париже уже тогда воспринимался как «менее яркий», чем годы в Tottenham. В это же время United снова искал постоянного тренера, закрывая сезон с временным наставником Ральфом Рангником.

Кандидатов осталось двое: Почеттино и Эрик тен Хаг.

Клуб выбрал голландца. Внутри United говорили, что футбольный директор Джон Мёртоу был впечатлён переговорами с тренером Ajax. Почеттино же описывает ту ситуацию иначе.

Он вспоминал, что был связан контрактом с PSG и после вылета из Лиги чемпионов от Real Madrid просто обязан был довести команду до титула в чемпионате. United торопился объявить нового тренера ещё до конца сезона — «ситуация стала невыносимой», как объяснял аргентинец. Ajax же дал тен Хагу свободу вести переговоры. Почеттино такой роскоши не имел.

Так второй раз дверь в Old Trafford захлопнулась прямо перед ним.

Фергюсон, ужин и несостоявшийся наследник

У Почеттино всегда был мощный лоббист в Manchester United — сэр Алекс Фергюсон. Легендарного шотландца впечатлила его работа в Southampton: интенсивность, смелость, структура игры. Фергюсон специально просил номер аргентинца, чтобы пригласить его на ужин.

Долгое время это подогревало ощущение, что Почеттино — «избранный», тот, кто встанет у руля клуба в духе Фергюсона: с акцентом на развитие, атакующий футбол, ставку на молодых.

Но годы шли. После ухода из Tottenham репутация аргентинца в глазах части европейского футбола поблёкла. Период в PSG восприняли как не до конца реализованный, а его единственный сезон в Chelsea сейчас смотрится более достойно, чем в момент расставания, но тогда это мало помогло.

Казавшаяся когда‑то неизбежной связка Почеттино — Manchester United постепенно превратилась в сюжет «что было бы, если бы…».

Америка, домашний мундиаль и второе дыхание

И вот — новый поворот. Если кто‑то считал, что время Почеттино на самом высоком уровне прошло, нынешний чемпионат мира даёт другой сигнал.

Его сборная США играет с яростью и плотностью, которых в турнире пока почти не видно. Это команда, больше похожая на хорошо отлаженный европейский клуб, чем на типичную национальную сборную: агрессивный прессинг, чёткие механизмы, высокий темп.

Хозяева турнира набирают ход. Если они удержат этот уровень, четвертьфинал выглядит не фантазией, а реальной целью. Для Почеттино это — витрина, которую он давно искал. Мировой турнир на домашней земле, команда, которая визуально и тактически выделяется — идеальный трамплин обратно в элиту европейских клубов.

Контракт аргентинца со сборной США истекает сразу после чемпионата. Он уже успел сказать, что «открыт» к продлению соглашения. Но сама логика момента подталкивает к другому выводу: ничто не сравнится с тем, чтобы вести хозяев через домашний мундиаль. Gold Cup не даст такого масштаба, такого накала и внимания.

Если Почеттино хочет вернуться в клубный футбол на высшем уровне, сейчас — почти идеальное время выйти на рынок.

United снова с новым тренером — но уже без Почеттино в очереди

Ирония в том, что в этот момент Manchester United снова только что назначил нового главного тренера. Теперь это Майкл Каррик. Контракт — на два года, и после мощной второй половины прошлого сезона решение выглядит логичным и выверенным.

Если бы Каррик провалился. Если бы United дотянул с выбором до лета. Если бы клуб снова оказался в поиске… Почеттино наверняка снова оказался бы в шорт‑листе.

Но этих «если» больше нет. United сделал ставку, и, по ощущениям, надолго.

Так многолетняя линия притяжения между аргентинцем и Old Trafford, похоже, подходит к концу. Не громко, без драматичных заявлений, а просто как история, в которой время и обстоятельства ни разу не совпали.

Почеттино, судя по всему, снова поднимается на вершину тренерского рынка. Manchester United — тоже снова строит новую эпоху.

Только всё больше похоже, что их пути так и не пересекутся там, где этого ждали больше всего — в домашней тренерской Old Trafford.