Соккер: Австралия против USA в Golden Barley

В тесном, шумном зале Golden Barley в Энморе утро началось как праздник — и тут же превратилось в немое кино. Когда Cameron Burgess вколотил быстрый мяч в ворота сборной USA, над баром будто выключили звук. Ни крика, ни свиста. Только сжатые челюсти и руки на голове.

До этого здесь гудело так, что стекла дрожали. Каждый выход на экран Mauricio Pochettino встречали оглушительным свистом. Военный пролёт самолётов перед началом матча — отдельная порция негодования. Но чем больше мяч держали американцы, чем увереннее они душили Socceroos владением, тем тяжелее становился воздух в баре.

Решение арбитра, предшествовавшее второму голу USA, добило публику. Для нейтрального зрителя — спорный момент. Для болельщиков Австралии — чистая несправедливость. Один из завсегдатаев, не скрывая раздражения, заявил, что сейчас же уйдёт домой.

Но свисток на перерыв изменил настроение. Очередь к стойке, новые пинты, партия пирожков, пробка в туалет — Golden Barley снова ожил. Никто в Сиднее не собирался списывать Socceroos со счетов. Впереди ещё 45 минут и главный объект национального ожидания — Nestory Irankunda, которого здесь уже называют новой суперзвездой.

Один из болельщиков бросает в зал простую фразу: «Ещё не всё». В баре её подхватывают. Игра продолжается — и вера тоже.

Попытка перезагрузки

Во втором тайме Tony Popovic идёт на ходы, которых требовала вся страна. На поле выходят Nestory Irankunda и Connor Metcalfe, а вместе с ними Jason Geria. Снимают Toure, Velupillay и Burgess. Mathew Leckie смещается на левый фланг, Metcalfe занимает его позицию справа. На трибунах и в барах — одобрительный гул: вот теперь можно попробовать укусить.

Помощник главного тренера Socceroos Paul Okon в эфире SBS не прячет проблем под ковёр.

«Пропустить так рано — явно не то, чего мы хотели, — говорит он. — Жара даёт о себе знать. Мы немного поплыли в этих условиях. Не поднимаем линию достаточно высоко, чтобы давить на мяч. Это тяжело.

Нам важно не развалить структуру и не начать просто бегать за мячом. Нужно оставаться компактными и при этом сохранить достаточно сил, чтобы при отборе сразу наносить им ущерб.

Во втором тайме вы увидите свежие ноги и скорость, которая должна их наказать, когда мяч будет у нас».

Слова Okon — не просто объяснение, а обещание. Именно этого и ждут — не только в Сиднее.

Мокрая ночь в Мельбурне

В Мельбурне фанаты у Fed Square доказывают, что у австралийского футбола есть стальной хребет. Люди выстроились в очередь ещё в два часа ночи, чтобы попасть внутрь, и не сдаются даже под затяжным дождём и тяжёлым счётом на табло.

Над площадью вспыхивают несколько фаеров, по толпе время от времени плывёт надувной пляжный мяч. Зелёно-золотые цвета повсюду, словно это финал домашнего турнира, а не раннее утро под проливным дождём.

Один из завсегдатаев, Mel, подошёл к делу с фантазией: на нём футболка Socceroos и костюм, создающий иллюзию, будто его несёт на плечах Donald Trump. Он ходит на трансляции в Fed Square уже двадцать лет и, когда его спрашивают о победителе, даже не моргает: «Aussies, конечно».

Рядом Madison Cambora — для неё это первый такой опыт: подняться среди ночи и приехать в центр города ради футбола. Она признаётся, что не жалеет ни минуты, несмотря на лидерство USA.

«Надеюсь, они смогут вернуться в игру, — говорит она. — Я верю во всё хорошее, но пока картина не радует».

USA диктует правила

На поле же картина ещё жёстче, чем на табло. USA сильнее во всём. В каждом единоборстве, в каждом рывке, в каждом решении с мячом. Они выигрывают все 50 на 50, заставляя Австралию ошибаться снова и снова. Это не просто преимущество — это демонстрация контроля.

Команда Pochettino выглядит уверенно, раскованно, даже красиво. Их прессинг душит, их атаки режут оборону Socceroos под разными углами. Для команды Popovic дорога назад к результату сейчас кажется узкой тропой по краю обрыва.

Австралийцам придётся идти вперёд во втором тайме, рисковать, раскрываться. Но именно этого и ждут американцы: пространство — их стихия. Любая попытка обострить может обернуться ответным ударом.

В этой ситуации одно условие звучит почти как аксиома: Nestory Irankunda обязан провести вторую половину. Его скорость, дерзость и умение бить по воротам из полупозиции — едва ли не единственное, что способно заставить USA хоть о чём-то волноваться.

Пока же у команды Pochettino нет ни малейшего повода для тревоги. И главный вопрос ночи уже не в том, смогут ли Socceroos удержаться, а в другом: найдётся ли у Австралии ещё один, по-настоящему характерный ответ на вызов такого уровня?