Третья глава Тухеля: Англия на грани риска

Для Томаса Тухеля этот чемпионат мира – не просто турнир. Это книга. Первая глава – подготовительный лагерь в Майами. Вторая – выход из группы L с первого места, с победами над Хорватией и Панамой и блеклой нулевой ничьей с Ганой посередине. Теперь открывается третья. Та, где любая ошибка перечёркивает всё написанное раньше.

В среду в Атланте Англия играет с DR Congo (17:00 BST). На табло – статус фаворита. На поле – тот самый хрупкий нокаут, где одно невнимание превращает мечту о первом трофее с 1966 года в очередную национальную травму.

Комфорт под крышей – и дискомфорт сзади

Команду хотя бы не испытает местная жара: закрытая крыша и климат-контроль футуристичного Atlanta Stadium спасут от духоты Джорджии. Но от другого зноя – давления плей-офф – никакая система охлаждения не защитит.

До сих пор путь Англии можно описать двумя словами: «работа сделана». Минимум драмы, максимум прагматизма. Теперь всё меняется: отныне каждый матч – приговор.

И именно здесь всплывает слабое место, о котором в штабе знали ещё до старта турнира. Оборона.

Бывший капитан сборной Уэйн Руни сформулировал это предельно просто: «Зона поля, где тебе нужна стабильность, – вратарь и линия из четырёх защитников. А у нас её не было».

Правый фланг, который не выдержал

Риски обозначились задолго до первого удара по мячу. Уязвимость – справа. У Tino Livramento – хронические проблемы, у капитана Chelsea Reece James – своя история травм. Ливраменто вообще не доехал до чемпионата мира. Джеймс, как и опасались, не выдержал: повреждение задней поверхности бедра в матче с Хорватией никого, кроме самого Тухеля, особенно не удивило.

Дальше – хуже. Его сменщик Jarell Quansah травмировался уже против Панамы. В один момент правый фланг обороны превратился из зоны ротации в зону бедствия.

Против DR Congo не сыграют ни James, ни Quansah. Тухель признаёт: «Они всё ближе и ближе. Jarell чуть впереди Reece, но дистанция между ними небольшая». Фактически у него остался один чистый правый защитник – Djed Spence. Либо придётся передвигать в эту зону центрального защитника Ezri Konsa и тем самым открывать дорогу к возвращению в старт John Stones.

Jordan Pickford остаётся несменяемым вратарём, а вот перед ним – постоянные перестановки. В матче с Хорватией Тухель начал с пары Stones – Konsa в победе 4:2, затем сменил связку на Konsa – Marc Guehi, отправив Стоунза в запас. В расчётах тренера – и тот факт, что 32‑летний Stones провёл всего пять матчей в Премьер-лиге перед уходом из Manchester City, и то, что James сыграл лишь 20 раз за Chelsea.

Немецкий тренер сознательно строил оборону на универсалах: фулбэки, способные играть на двух флангах, и центральные защитники, которые могут закрыть край. Сейчас эта идея бьёт по Англии. Особенно если заглянуть вперёд.

Если в потенциальном четвертьфинале в Майами придётся иметь дело с Brazil и Vinicius Jr, там уже не до компромиссов. Там нужен специалист, а не временное решение. Тухелю остаётся надеяться, что к тому моменту его оптимизм по поводу готовности James не окажется самообманом.

Неразменная монета: Declan Rice

В центре поля у Тухеля другая дилемма: рискнуть здоровьем ради контроля. Bukayo Saka впервые вышел в старте на этом чемпионате мира против Панамы, отыграл 63 минуты, продолжая беречь проблемное ахиллово сухожилие. Вопрос – выпускать ли его с первых минут против DR Congo – пока открыт.

Сам Тухель в Атланте звучал жёстко: «Мы знаем, что это те моменты, когда нужно находить способы побеждать. Нужно копать глубже и играть на максимуме». И добавил: «Мы фавориты. Мы играем против собственных ожиданий. Мы ожидаем пройти дальше 1/16 финала, так почему публика не должна ждать того же?»

Ошибаться ему теперь нельзя. Как и его игрокам.

Выход из группы досрочно дал Тухелю возможность пойти на редкую роскошь – оставить Declan Rice в запасе против Панамы. Учитывая жёлтую карточку и собственные повреждения опорника Arsenal, это выглядело единственно разумным ходом. Rice тянет за собой травмированную заднюю поверхность бедра, к тому же получил болезненный удар по икре в игре с Ганой.

Без него Англия тут же показала, насколько хрупка её конструкция. Против Панамы команда отдала 13 ударов по своим воротам, слишком легко вскрывалась контратаками и выглядела уязвимой в переходных фазах. На этом фоне стало окончательно ясно: Rice стоит в одном ряду с капитаном Harry Kane и Jude Bellingham. Это те, кого Англия не может заменить.

Выбор в пользу атакующего дуэта Bellingham – Morgan Rogers дал эффект впереди, но оставил зияющую дыру сзади. Elliot Anderson в центре поля оказался перегружен и переигран, без особой вины с его стороны. Любая команда уровня выше Панамы наказала бы за такую смелость куда жёстче.

Всё это лишь усилило тезис: Rice – не просто опорник. Он и щит для сомнительной обороны, и первый пас в атаку, и интеллект в управлении ритмом, и подача со стандартов. Без него Англия – другая команда. И, по сути, менее конкурентоспособная.

Мир, который наказывает фаворитов

Один фактор, по крайней мере, можно исключить – самодовольство. При Тухеле Англия не производит впечатление команды, готовой выйти в нокаут на полусогнутых. А если такой риск и был, то события последних дней его почти обнулили.

Поражение Germany от Paraguay в серии пенальти – громкий звонок для всех грандов. Давление на Julian Nagelsmann мгновенно стало почти невыносимым, а внутри страны уже звучит мощный хор голосов в пользу назначения Jurgen Klopp.

Нечто похожее случилось с Netherlands. Команда, набитая игроками из Премьер-лиги, вылетает от талантливого Morocco – и через сутки Ronald Koeman подаёт в отставку. Одно поражение – и кресло тренера превращается в катапульту.

Тухель видит эту картину ясно: «В нашем подходе нет ни процента чрезмерной уверенности. Матчи 1/16 финала говорят очень ясным языком. Всё решают тончайшие детали. Это, честно говоря, делает меня скорее спокойным, чем нервным».

Он продолжает: «Такова природа нокаутов. Netherlands – Morocco могли бы быть четвертьфиналом или полуфиналом, как и Japan – Brazil. Это помогает не завышать ожидания. Команды хорошо подготовлены. Любой команде тяжело взломать другую».

Турнир уже балансирует на грани статуса «чемпионат мира сенсаций». Команда Carlo Ancelotti – Brazil – прошла Japan лишь благодаря голу Gabriel Martinelli в компенсированное время. Фавориты спотыкаются, и каждый новый матч для них – минное поле.

Англия на развилке

На этом фоне Англия выходит против DR Congo с очень простой задачей и очень сложным контекстом. Сохранить статус фаворита – и не пополнить список жертв.

Книга Тухеля дошла до той главы, где не прощают ни ошибок в составе, ни просчётов в тактике, ни недооценки соперника. Его защита трещит по швам, его ключевой опорник на пределе, его атакующие звёзды играют через боль.

Но именно в таких условиях и пишутся те самые «исторические триумфы», о которых он говорил в самом начале. Вопрос только в одном: станет ли матч с DR Congo очередной страницей этой истории – или последней?